球磨鋼球是筒形球磨機中用來粉磨礦塊的一種研磨介質，廣泛應用于鐵礦和有色金屬礦山選礦廠、水泥廠、火力發電廠、耐火材料廠、鋼鐵廠、磷肥廠等粉磨行業。球磨鋼球在此粉磨礦塊的同時，自身也不斷磨損變小，直至失效，因此消耗極大。目前，我國年消耗鋼球約400萬噸，主要是鑄造鐵球、鍛造鋼球。球磨鋼球在此粉磨礦塊的同時，自身也不斷磨損變小，直至失效，因此消耗極大。
球磨機的出力不僅受鋼球裝載量的影響，也與鋼球直徑有關。對裝入球磨機的球磨機鋼球直徑的要求有一定的球徑及不同球徑的球保持一定比例關系，一般筒體內球徑的尺寸范圍為25--60mm。如果筒體內都是大直徑的球，其沖擊力較大，對擊碎大塊煤有利，但由于球與球之間間隙大，相對表面積小，擠壓、碾磨作用減弱，對磨煤機出力及煤粉細度均不利。一般補入的為大直徑球，補球量應根據鋼球磨損率及磨煤量來確定。磨煤機運行一定時間后，筒體內小直徑鋼球數量增多。故一般在運行約3000小時后，需停機清理鋼球，以便清除直徑小于15mm的球及已破碎的球，并同時補足新球。
工業生產球磨機的給料都是由不同粒度的礦粒組成的，因此裝入球磨機的磨礦介質也應具有不同的尺寸。只有保持球磨機中各種尺寸的介質在質量方面的比例與被磨油料的粒度組成相適應，才能取得良好的磨礦效果；長期磨礦實踐總結出來的經驗是：粗礦粒要用大鋼球來打碎，細礦粒要用小鋼球來研磨。在球磨機裝入鋼球的質量一定時，直徑小的鋼球個數多，每批鋼球落下打擊的次數也多，研磨面積也大，但每個球的打擊力小；直徑大的鋼球個數少，每批鋼球落下打擊的次數也少，研磨面積也小，但每個球的打擊力大。裝入球磨機的各種直徑鋼球的配比，應做到既有足夠的沖擊力。能剛好打碎給料中的粗礦粒。